Платформенный риск: когда бесплатный трафик заканчивается за ночь

К 2016 году бизнес нашей студии держался на одном издателе, а бизнес издателя — на одном-единственном: бесплатном трафике из рекомендаций Google Play. Много маленьких казуальных игр, каждую из которых подхватывали алгоритмы магазина, в сумме давали хорошую выручку.

В январе 2017 года Google Play изменил то, как он рекомендует игры. Бесплатный трафик иссяк, выручка издателя упала, а вместе с ней и деньги на наш контракт.

Что я из этого вынес:

• Один клиент — это ещё не бизнес. Если один заказчик оплачивает большую часть ваших счетов, его риски — ваши риски, включая риски его платформы.
• Когда всё шатается, переходите на предоплату. Мы продолжили работать только по ежемесячной предоплате. Это дало время на план, и с тех пор «договор и предоплата» — моё правило даже с друзьями.
• Ищите следующую волну заранее. В тот же год мы за неделю сделали игру в духе CryptoKitties; из неё выросла Blockchain Cuties.

Сегодня я говорю фаундерам то же самое: выпишите все платформы, от которых вы зависите, — магазин приложений, рекламную сеть, API, провайдера моделей — и спросите себя, что будет, если завтра они поменяют правила.